Portable altar

anonymous, c. 1500 - c. 1525

This exquisite portable altar was intended for private devotion. The owner could use it for personal meditation either at home or when travelling. Open, the altar presented a poignant image of ‘Christ as the Man of Sorrows’ standing in his tomb and pointing explicitly at the wounds caused by his crucifixion. This helped the believer to identify with Christ’s suffering.

  • Artwork typesculpture, portable altar
  • Object numberBK-1958-40
  • Dimensionsheight 23.3 cm x width 14.4 cm x depth 6.5 cm (closed), width 29.7 cm (openend)
  • Physical characteristicsoak (case), walnut (figures), polychromy, gilding, silver plate (imitation pearls), coloured glass (imitation gems), lead (rosettes) and copper (hinges and lock)

Identification

  • Title(s)

    • Portable altar
    • Portable Altar with Christ as the Man of Sorrows

  • Object type

  • Object number

    BK-1958-40

  • Description

    In gesloten toestand is het altaar van boven afgerond, geopend vertoont het een nis en in iedere vleugel een halfnis. In de nis komt de halffiguur van Christus met doornenkroon en lendendoek uit boven de rand van de graftombe. Hierover hangt een lijnwaad, dat de nissen in de voorkant van de tombe gedeeltelijk bedekt. Christus wijst met de rechterhand op de wond in zijn zijde, terwijl hij de linkerhand opheft om de nagelwond te tonen. Links op de graftombe drie zalfpotten (albarelli), rechts liggen de drie dobbelstenen. Op de achtergrond het kruis, waarin nog een nagel steekt en waarop het tafeltje met I.N.R.I.; verder een losstaande lans en een deel van de rietstengel met spons. In elk van de halfnissen een engel, staande op een naar voren toelopend, geprofileerd voetstuk, geplaatst op een oplopende bodem; deze voetstukken hebben aan iedere zijde een nis en daarboven een plat dekstuk met afgeknotte hoek. De linker engel houdt waarschijnlijk een fragment van de stengel van een lelie vast, de rechter waarschijnlijk een deel van een zwaard, gezien de ronde knop op zijn linkerhand. Beiden dragen een diadeem en over de albe, waaronder een blote voet uitsteekt, een door een spang gesloten koorkap. De grote nis wordt gevormd uit een smalle en een daarachter liggende brede hollijst, links en rechts gescheiden door een dunne zuil met kapiteel. Deze dragen een gebogen kraal en opengewerkt maaswerk. Tussen achterwand en achterste hollijst een doorlopende kraal, verbonden met een lage muur, die boven de tombe uitsteekt. In beide halfnissen maakt het maaswerk deel uit van de kraal. De hollijsten vertonen grote en kleine rozetten, in de middennis afgewisseld met 'parels' .

  • Part of catalogue

Creation

  • Creation

    • sculptor: anonymous, Brussels
    • sculptor: anonymous, Mechelen (possibly)

  • Dating

    c. 1500 - c. 1525

  • Search further with

Material and technique

  • Physical description

    oak (case), walnut (figures), polychromy, gilding, silver plate (imitation pearls), coloured glass (imitation gems), lead (rosettes) and copper (hinges and lock)

  • Dimensions

    • height 23.3 cm x width 14.4 cm x depth 6.5 cm (closed)
    • width 29.7 cm (openend)

This work is about

  • Subject

Acquisition and rights

  • Acquisition

    purchase 1958

  • Copyright

    Public domain

  • Provenance

    …; sale collection Michiel Onnes van Nijenrode (1878-1972, Nijenrode Castle, Breukelen), Amsterdam (Frederik Muller), 4-7 July 1933, no. 219, fl. 1,400, to ‘Van Heek’;{Copy RMA. This ‘Van Heek’ is very unlikely the collector Jan Herman van Heek (1873-1957); my thanks to Frank Jansen, Stichting Huis Bergh, written correspondence, 13 October 2015.} …; sale collection W. Kaiser, Fribourg, Bern (Jürg Stuker) 23 June-2 July 1958, no. 2680, Swiss frs 8,640 (fl. 7,488), to the museum; on loan to the Museum voor Religieuze Kunst, Uden, 2005-12

Documentation

  • J. Leeuwenberg, 'Zeven Zuidnederlandse Reisaltaartjes', Belgisch Tijdschrift voor Oudheidkunde en Kunstgeschiedenis, 27 (1958), p. 95-98, afb. 1.

Persistent URL

Questions?

Do you spot a mistake? Or do you have information about the object? Let us know!
  • Portable altar
  • Portable altar
  • Portable altar
  • Portable altar
  • Portable altar