Visages de grâce à Chartres: images de la Vierge à la cathédrale

Abstract

Explorant l'exceptionnelle parure de vitraux de la cathédrale Notre-Dame, autant que les sculptures de ses portails et de son tour de chœur, cet ouvrage ne se veut pas une analyse exhaustive du cycle de l'Enfance, mais le parcours qu'il propose cherche à mieux faire comprendre le souffle qui anime la cathédrale quand elle retient un sujet, ou lorsqu'elle compose un récit. Ainsi, du XIIe au XVIIIe siècle, nous constatons que les concepteurs des programmes iconographiques ne répètent jamais à l'identique une même image, mais qu'ils construisent différemment les enchaînements du cycle et cherchent toujours à magnifier leur « Dame ». Si les images offertes au fidèle s'inspirent de diverses sources et traditions, la façon de les ordonner, en variant la composition par adjonction ou suppression d'éléments et de thèmes, permet de construire un discours adressé au pèlerin, qui vient d'abord à Chartres pour vénérer la Vierge. Au fil des pages, la plongée dans l'art et dans les siècles que constitue ce livre permet de saisir non seulement les images mais aussi leur contexte. En ce sens, il s'inscrit pleinement dans la tradition des grands livres consacrés à Notre-Dame de Chartres. --