'The Office of the Dead': a new interpretation of the Spes Nostra painting

Abstract

Van de complexe iconografie van dit paneel worden betekenis en oorsprong ontrafeld. Gedetailleerde beschrijving van onderdelen van het schilderij, met betekenissen en verklaring ervan worden afgezet tegenover eerder gegeven verklaringen. Aan de orde komen een graftombe met een half verteerd lijk, knielende augustijner monniken aan weerszijden van het graf, achter het graf de ontmoeting van Maria en Elisabeth, op de achtergrond een kloostermuur, kerkjes, musicerende engelen en vrouwelijke heiligen. Onder meer op grond van inscripties op het schilderij worden er veronderstellingen geopperd over over de functie van het werk. Er wordt gewezen op symbolische betekenissen van de diverse details en op pogingen om de voorstellingen met elkaar in verband te brengen.