The Meeting of the Magi

Adriaen van Wesel, c. 1475 - c. 1477

These figures were part of a large altar in the chapel of the Confraternity of Our Lady in ‘s Hertogenbosch. This was a highly innovative altar, with its lively, expressive scenes and figures. Five fragments are arranged here in their original order. The adoration of the newborn Child (now missing) by the Virgin, Joseph and the angels was at the very centre of the altar.

  • Artwork typesculpture
  • Object numberBK-1977-134-A
  • Dimensionsheight 76.5 cm x width 91 cm x depth 20 cm
  • Physical characteristicsoak with traces of polychromy

Identification

  • Title(s)

    • The Meeting of the Magi, Fragment from the Marian Altar of the Illustrious Brotherhood of Our Blessed Lady in Den Bosch
    • The Meeting of the Magi

  • Object type

  • Object number

    BK-1977-134-A

  • Description

    In een heuvelachtig landschap ontmoeten de Drie Koningen, herkenbaar aan de kronen om hun hoofddeksels, elkaar. Ze komen uit drie verschillende richtingen en zijn omgeven door hun gevolg. Twee van de koningen zitten te paard, de derde, rechts, is zojuist afgestegen. Zijn page snelt hem te hulp. Ook de beide andere koningen hebben een page bij zich. Koning Caspar, een jongen, die te paard zit; de koning links, een naast zijn paard lopend figuur (wiens hoofd ontbreekt). In het midden op de voorgrond staat een met een wijnvat beladen dromedaris, die door een knecht de heuvel wordt afgeleid. De ruiter rechts is reeds aan de afdaling begonnen. Links zien twee herders het gezelschap aan zich voorbij trekken, achter hen liggen twee schapen en op een lager gedeelte graast en ligt, boven een rotsachtige afgrond, een zestal schapen en geiten.

  • Part of catalogue

Creation

  • Creation

    sculptor: Adriaen van Wesel, Utrecht

  • Dating

    c. 1475 - c. 1477

  • Search further with

Material and technique

  • Physical description

    oak with traces of polychromy

  • Dimensions

    height 76.5 cm x width 91 cm x depth 20 cm

This work is about

  • Subject

  • Place

Acquisition and rights

  • Credit line

    Purchased with the support of the Stichting tot Bevordering van de Belangen van het Rijksmuseum

  • Acquisition

    purchase 1977-05-31

  • Copyright

    Public domain

  • Provenance

    ? Commissioned by the Illustrious Brotherhood of Our Blessed Lady [Illustre Lieve Vrouwe Broederschap], Den Bosch, 1475;{Den Bosch, Archive Illustrious Brotherhood of Our Blessed Lady, _Accounts 1475-76_, fols. 207v to 208v. See P.T.A. Swillens, ‘De Utrechtse beeldhouwer Adriaen van Wesel, ca. 1420-(na) 1489’, _Oud Holland_ 63 (1948), pp. 149-64, esp. pp. 150-51; W. Halsema-Kubes et al., _Adriaen van Wesel. Een Utrechtse beeldhouwer uit de late middeleeuwen (ca. 1417/ ca. 1490)_, exh. cat. Amsterdam (Rijksmuseum) 1980-81, suppl. 1, 1475.} installed in the Sint-Janskathedraal, Den Bosch, 1477;{Archive Illustrious Brotherhood of Our Blessed Lady, Den Bosch, _Accounts 1477_, fol. 265v. See .T.A. Swillens, ‘De Utrechtse beeldhouwer Adriaen van Wesel, ca. 1420-(na) 1489’, _Oud Holland_ 63 (1948), pp. 149-64, esp. p. 152; W. Halsema-Kubes et al., __Adriaen van Wesel. Een Utrechtse beeldhouwer uit de late middeleeuwen (ca. 1417/ ca. 1490)__, exh. cat. Amsterdam (Rijksmuseum) 1980-81, suppl. 1, 1477.} ? dismantled during the iconoclastic revolt and transferred to a safer, unknown location, 1566;{Den Bosch, Archive Illustrious Brotherhood of Our Blessed Lady, _Accounts 1566-67_. See W. Halsema-Kubes et al., _Adriaen van Wesel. Een Utrechtse beeldhouwer uit de late middeleeuwen (ca. 1417/ ca. 1490)_, exh. cat. Amsterdam (Rijksmuseum) 1980-81, suppl. 2, 1566-67.} ? reinstalled in the Sint-Janskathedraal, Den Bosch, 1567;{Archive Illustrious Brotherhood of Our Blessed Lady, Den Bosch, _Accounts 1566-67_. See W. Halsema-Kubes et al., _Adriaen van Wesel. Een Utrechtse beeldhouwer uit de late middeleeuwen (ca. 1417/ ca. 1490)_, exh. cat. Amsterdam (Rijksmuseum) 1980-81, suppl. 2, 1566-67.} ? transferred to the Confraternity House, Hinthamerstraat, Den Bosch, 1629;{W. Halsema-Kubes et al., _Adriaen van Wesel. Een Utrechtse beeldhouwer uit de late middeleeuwen (ca. 1417/ ca. 1490)_, exh. cat. Amsterdam (Rijksmuseum) 1980-81, p. 36.}…; collection Evelyn John Shirley (1788-1856), c. 1825, possibly for the chapel of Lough Fea House, Carrickmacross, Monaghan County, Isle of Man, recorded 1825-42;{Estate inventory Lough Fea, 1869. See W. Halsema-Kubes et al., _Adriaen van Wesel. Een Utrechtse beeldhouwer uit de late middeleeuwen (ca. 1417/ ca. 1490)_, exh. cat. Amsterdam (Rijksmuseum) 1980-81, no. 5.} his son, the historian and Member of Parliament of Monaghan, Evelyn Phillip Shirley (1812-1882), 1856; his son, the MP of Monaghan, Sewallis Evelyn Shirley (1844-1904), 1882; his son, Lieutenant Colonel Evelyn Charles Shirley (1889-1956), 1904; by descent to Major John Shirley (1922-2009), 1956; his sale, London (Christie’s), 31 May 1977, no. 204 (‘Flemish […] late 15th century’); purchased for the museum by the Commissie voor Fotoverkoop, 1977

Documentation

    • 'Twee onbekende retabelfragmenten van Adriaen van Wesel', Bulletin van het Rijksmuseum 28 (1980), p.155-162
    • W. Halsema-Kubes, G. Lemmens, G. de Werd, 'Adrian van Wesel, een Utrechtse beeldhouwer uit de later middeleeuwen', Den Haag 1980, nr. 5
    • Jaarverslag van het Rijksmuseum 1977, p.18
    • W. Halsema-Kubes, Adriaen van Wesels Mariaretabel voor de Illustere Lieve Vrouwe Broederschap te 's-Hertogenbosch, 'Het gulden vlies, 's-Hertogenbosch ten tijde van het 14e kapittel van het Gulden Vlies, 1481', Den Bosch 1981, p.63 en p.65

Related objects

  • Parts

  • Related

Persistent URL

Questions?

Do you spot a mistake? Or do you have information about the object? Let us know!