Bij de bestudering van De Nachtwacht met de stereomicroscoop ontdekten de onderzoekers honderden microscopisch kleine 'puistjes'. Het zijn zogenaamde loodzepen die door het verfoppervlak heen breken en minuscuul verfverlies veroorzaken.

Het ontstaan van deze loodzepen is een bekend fenomeen bij olieverfschilderijen, maar toch waren de onderzoekers verrast. Loodzepen ontstaan meestal als er een loodhoudende grondverf is gebruikt. Maar voor De Nachtwacht gebruikte Rembrandt een zogeheten kwartsgrond.

Onderzoekers proberen er nu achter te komen waarom er toch (zoveel) loodzepen zijn ontstaan.

05-04-2021

Onderzoek heeft uitgewezen dat Rembrandt ongelofelijk veel aandacht besteedde aan de stofuitdrukking van het gouden borduursel op de gele jas van Willem van Ruytenburch. Hij gebruikte maar liefst 9 kleuren verf!

Het lichtste geel is geschilderd met loodwit en loodtin geel, in een dikke, mayonnaise-achtige verf. De onderzoekers waren zeer verrast toen ze hier het element arseen aantroffen, aanwezig in pigmenten als orpiment en het oranje realgar. Deze uiterst giftige pigmenten gebruikte Rembrandt voor detailering van het gouddraad in de lichte schaduwpartijen.

Voor de donkere schaduwpartijen gebruikte hij gele oker en voor de donkerste schaduwen, rode lak en een zwart pigment. Voor de blauwe accenten tussen het gouddraad gebruikte Rembrandt de blauwe pigmenten, azuriet en smalt.