As, keizer Augustus; door langs de Rijn gelegerde Romeinse legioenen gebruikt

Al zo’n tweeduizend jaar lang wordt in Nederland met munten betaald. Hoe meer handel en hoe meer diensten, hoe belangrijker munten worden en hoe groter hun aantal. Munten zijn bovendien handig: ze zijn van metaal – van kostbaar goud tot eenvoudig koper –, waardoor je ze lang kunt bewaren en gebruiken. Ze zijn klein en dus makkelijk mee te nemen. Munten hebben bovendien vaak een officieel karakter: ze worden door of namens de overheid uitgegeven, met vaak het portret van een vorst of een staatssymbool erop afgebeeld. Zo worden munten gestandaardiseerd en wordt hun waarde gegarandeerd.